Forfatterbiografi
Walt Whitman (født 31. maj 1819, død 26. marts 1892) var en amerikansk digter, essayist og journalist. Han regnes som en af de mest indflydelsesrige stemmer i amerikansk litteratur, ikke mindst fordi han udviklede en ny poetisk måde at skrive på, der brød med samtidens faste rim- og metermønstre og i stedet arbejdede med en friere rytmik og et bredt, demokratisk udsyn. Kendemærket for hans forfatterskab er digtsamlingen Leaves of Grass, som første gang udkom i 1855, og som han siden løbende reviderede og udgav i nye versioner resten af livet. I dag forbindes værket især med Whitmans åbne form, hans hyldest til det kropslige og hverdagsnære samt hans markante betydning for modernitetens og senere digtningens gennembrud. Whitman fik tidligt international opmærksomhed og blev også en central reference for både digtere og essayister, der søgte at udtrykke ”det nye Amerika” i litteraturen. For sit samlede arbejde og sin rolle som nyskabende poetisk formgiver står han derfor som en nøglefigur i verdenslitterær historie inden for poesien.