Efter et langt sygdomsforløb døde digteren Stéphane Mallarmés søn Anatole, af familien kaldet Tole og Totol, d. 6. oktober 1879 i en alder af otte år af tuberkuløs bughindebetændelse. I et forsøg på at tolke og bearbejde sin sorg gav Mallarmé sig i kast m