Forfatterbiografi
Niklas Luhmann (født 8. december 1927 i Lüneburg i Tyskland, død 6. november 1998) var en tysk sociolog og videnskabsteoretiker, kendt for at udvikle en generel systemteori om det moderne samfund. Han arbejdede i begyndelsen inden for organisationsteori og retssociologi, men hans senere tænkning samlede sig om spørgsmålet om, hvordan sociale systemer kan forstås som selvreproducerende gennem kommunikation.
Luhmanns arbejde forbindes især med socialteori, sociologi og organisations- og kommunikationsteori, og han bliver ofte fremhævet for sin idé om, at organisationer kan ses som systemer, der træffer beslutninger som led i deres egen reproduktion. Hans teori har haft stor betydning i forskningen, fordi den gav nye begreber til at analysere felter som politik, ret, økonomi og videnskab som differentierede delsystemer.
Blandt hans kendte hovedværker er Die Gesellschaft der Gesellschaft og Die Wissenschaft der Gesellschaft. I 1988 modtog han Hegelprisen, hvilket understreger den brede faglige anerkendelse af hans bidrag til human- og samfundsvidenskaberne. I den forstand er Luhmanns tænkning blevet en central reference, ikke kun i sociologien, men også i beslægtede discipliner, der beskæftiger sig med organisering og styring af sociale processer.