Forfatterbiografi
Charles Darwin (født 12. februar 1809 i Shrewsbury i England, død 19. april 1882 i Downe) var en engelsk naturforsker, geolog og biolog. Hans arbejde knytter sig især til udviklingslæren og teorien om evolution ved naturlig selektion, som blev grundlaget for moderne evolutionær biologi. Darwin uddannede sig og etablerede sig som videnskabsmand gennem feltarbejde og observationer, og han blev efterhånden kendt for at samle evidens om, hvordan arter ændrer sig over tid. Med hovedværket Der Ursprung der Arten (engelsk On the Origin of Species) fra 1859 fremlagde han et sammenhængende argument for, at variation, nedarvning og kampen for tilværelsen kan forklare tilpasning og diversitet i den levende verden.
Som litterær figur forbindes Darwin især med naturvidenskabelig prosatekst og formidling af store idéer, der ændrede menneskers syn på livet. Han modtog anerkendelser fra britiske videnskabelige institutioner; blandt andet blev han tildelt Royal Society’s Copley Medal i 1864. Darwins betydning for litteraturhistorien ligger i, at han skrev et værk, der både var videnskabeligt dokumenterende og retorisk overbevisende, og som efterfølgende har præget både forskning, popularisering og den brede kulturdebat om naturens udvikling.